第34章 账册还没摆开，兵部的人先想闭门

“陈大人今日病了。”

兵部衙门外，门房把话说得又快又轻，像是生怕来人不信，还特意补了一句：“是真病。今晨起便没下床。”

霍准在旁边冷笑：“昨夜城北私仓一掀，人今早便病了，倒巧。”

苏木没急着说话，只抬眼看了看兵部内院那道门。门是关着的，里头却并不安静，偶尔还有极低的脚步声。

兵部衙门今日比往常静。院里几个小吏来来去去，抱着卷宗时头都不敢抬，像是谁早早叮嘱过，今日不许乱看，也不许乱听。偏越是这样，越像有事。

她低声对萧长卿道：“人多半在里头收东西。”

萧长卿神情没动，只朝门房淡淡道：“去告诉陈谨，本相给他半盏茶工夫。若人不出来，本相便进去。”

门房脸都白了，忙不迭往里跑。

霍准抱着刀靠在廊柱边，嘴里还不忘嘀咕：“这帮文官，平日一个比一个端着，一到真查账的时候，就都只会病。”

苏木听得想笑，偏又笑不出来。昨夜那册暗账上，陈谨的名字正写在兵部调令和“冰石入宫”之间。若这人真是承天观在兵部那只手，今日这一面，便绝不只是问话。

她正想着，内院门便开了。

陈谨年近西旬，面白，眉细，眼下还有一点没遮干净的青。他衣冠虽整，步子却比寻常快了半拍，一眼看去便知这病多半是急出来的。

“相爷。”他拱手行礼，“不知今日亲临兵部，有何赐教？”

“赐教谈不上。”萧长卿看着他，“只来问你几张调令。”

陈谨神情几不可察地紧了一下，嘴上却还端着：“兵部诸令，若相爷有疑，尽可调档。”

“本相今日就是来调档的。”萧长卿抬了抬手，魏砚立刻把昨夜那册暗账中誊出来的两页放到案上，“西营新械少了二十三副，调令却多出一份城北转运。陈大人给本相解释解释，这几笔是怎么过的印？”

陈谨低头看见那两页，脸色还是变了。

苏木一首站在一旁看他，这会儿更确定了。若此人只是照章办事，不会见着誊本就乱。

“这……”陈谨抿了抿唇，“许是底下人誊抄时出了错。”

霍准当场嗤笑：“二十三副新甲、三处私仓、两道假印，全叫底下人抄错了？陈大人手底下这批人可真会抄。”

陈谨脸色一阵青一阵白，索性把话往外推：“霍大人这话未免过了。兵部事杂，人来人往，末官如何能件件都亲手盯死？”

“你当然盯得死。”苏木忽然开口。

陈谨一怔，视线这才真正移到她身上。

“陈大人去年冬里主理过北营旧械清点，今年春里又同承天观那位常衍有过三次私下往来。”苏木看着他，“你若说旁的事也罢，这几笔和城北私仓连着的调令，偏偏都经你手。你这会儿再说自己盯不死，只怕连门外站着的差役都不信。”

陈谨瞳色一紧，像是没料到她连常衍都查到了。

这神情一出，连兵部廊下那几个原本还想装聋作哑的小吏都把头垂得更低。

萧长卿这才慢慢道：“陈大人，话说到这一步，你是自己交档，还是让本相替你搜？”

陈谨沉默片刻，忽然竟笑了一下。那笑不大像认输，倒更像某种被逼到头后的豁出。

“相爷真要搜，末官自然拦不住。”他抬眼看向萧长卿，又看了看苏木，“只是这案子若真往里查深了，未必人人都担得住。”

这句话己是明晃晃的威胁。

霍准脸色当场就冷了，手都按到了刀上。苏木却没动，只平平问：“陈大人是在替自己壮胆，还是替旁人传话？”

陈谨叫她这一句堵得笑都僵了下去。

萧长卿更是连神情都没变，只吐出两个字。

“搜吧。”

霍准立刻领人往内院冲。陈谨像还想再说什么，己叫魏砚和两名亲卫一左一右看住。

兵部里外一下乱了。苏木跟着萧长卿往陈谨值房去，刚进门，便看见案边那只炭盆还冒着一点没熄的烟。

“他方才在烧东西。”她道。

魏砚立刻把炭盆端到地上，用铁钩一拨，里头竟还剩半张没烧净的纸角。纸角边写着一句残字：冰石今夜移宫西。

苏木心里一震。

宫西。

这己不是模糊线索，是明明白白地点。

值房不大，却收拾得极齐整。案上公文摞得平平，笔架、印泥、裁纸刀一件不少，像主人方才只是出去迎客，随时还能回来坐下。可越是整齐，越不对劲。真正慌乱的人来不及把一切摆成这样，除非早有人替他收过一轮。